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摘 要 隐喻是一种常见的语言表达形式，是一种人们熟知的生动语体。但由于隐喻的意义取决于词汇的创造性运用，且有赖于一定的想象力和具体的语境，这给准确理解英语隐喻句子造成了一定的困难。对英语隐喻的理解及其教学作了探讨，希望对学习者和教师起到借鉴作用。
关键词 隐喻理解 想象力 词汇运用
隐喻（metaphor）是一种神奇的语言现象。作者用其魔幻般的文笔把一事物的形状、性质、特点和内涵转嫁于另一事物之上，触动读者的心弦，在读者身上产生意想不到的效果。因为隐喻研究可以帮助人们进一步揭示“知识的获取和交流”以及语言知识的本质和局限，所以长期以来语言学和哲学家对隐喻怀有浓厚的兴趣。
事实上，隐喻是极其难以理解的，其中涉及到词汇的创造性运用，还要求读者具备较宽的知识和较丰富的经历，对客观世界的各种现象作细致的观察和思考。
1 隐喻的意义取决词汇的运用
在隐喻中，词汇可以用来抬高和贬低、祈祷和宣传、描写和规定。不同的词汇运用反映了作者不同的用意，也表达了各种话语的不同意义。隐喻中的词汇运用，其目的在于使人们去注意那些具有非命题性质的各种事物或现象，给人以想象、回味的空间。比如“Ideas are food”这一隐喻通过“food”来理解“ideas”，其作者向我们展示了“ ideas”的丰富内涵。如果想知道“food”和“ ideas”之间有哪些相似之处，恐怕谁也拿不出一套完整的答案，我们可以至少作如下几种诠释：
(1)Ideas can be digested.
(2)Ideas can be swallowed or devo－
ured
(3)Ideas can be nourishing.
(4) I can leave a good or bad taste in our mouths.
(5) Ideas can offer us some food for thought.
(6) Ideas can be spoon-fed.
词汇的运用有拙劣和高明之分。如果用“wind”代替“food”，那么“Ideas are winds”这一句话就没有什么隐喻的意义可言。又如：
(7) Thepianist is a butcher.
(8)The surgeon is a butcher.
(7)句中“pianist”和“butcher”之间没有什么隐喻可言。（8）“surgeon”和“butcher”之间有相似点，意指“surgeon”在技术上的粗劣。总之，隐喻属于运用领域，其意义是由词汇独创性运用来决定的。
最常见的是“名词化（nominaliza?鄄tion)”。名词化是将过程（其词汇语法层的一致形式为动词）和特性（其一致式为形容词）经过隐喻化，不再是小句中的过程或修饰语，而是以名词形式体现的参与者。试见以下各例：
（9） is impaired by alcohol→alcohol impairment
（10） they allocate an extra packer→the allocation of an extra packer
（11） some shorter, some longer→of varying length
（12） they are able to reach the com?鄄puter →their access to the computer
（13） technology is getting better→ad?鄄vances in technology
同样，本来由名词词组体现的参与者可隐喻为过程，如butter和knife原为表实体的名词，被隐喻化为表物质过程的动词：
（14）We buttered the bread.
（15）The man knifed the lady.
2 从关系过程及及物性系统内各过程来理解隐喻
及物性系统是人们对客观世界的表述,修辞学中的隐喻、转喻和举喻都是及物性的关系过程的隐喻化。人类主、客观世界的活动可描写为物质过程、心理过程、关系过程、主语过程、行为过程和存在过程。每一个过程又可按精密度细分为若干个次过程，如关系过程可进一步区分为“集约型（intensive type）”，“环境型（circumstantial type）”和“所有型（pos?鄄 | 
