宗教是永恒的

　　近代以来，西方的激进派及其中国弟子都认为，宗教源于神学迷信。神学迷信是愚昧落后的产物；所以随着社会的发展，文化、科学的进步，宗教将逐渐消亡。

　　科学派的思想大师们认为，现代科学成果和科技工具理性主义能解决人生的一切问题。他们虽曾出于自由的信念而不得不在口头上主张宗教信仰自由，但实际上对宗教取简单否定的态度。蔡元培认为，宗教是在人类早期“未开化时代，脑力简单”的产物；宗教所提出欲解决的问题，“现皆经学者以科学在研究解决之矣”（《蔡培元哲学论》174页）所以，宗教这种“强制的”，“保守的”、“有界的”信仰被彻底唾弃。（同上399页）陈独秀早期的宗教观， 比科学派还激进：“增进自然界之知识，为今日益世觉民之正规。一切宗教，无裨治化，等诸偶像，吾人可大胆宣言者也。”（《陈独秀文章选编上·宪法与孔教》144 页）他把宗教归结为对鬼神的迷信，（同上《〈新青年〉罪案答辩书》317 页）主张以科学代宗教：“余之信仰：人类将来真实之信解行证，必以科学为正规，一切宗教，皆在废弃之例……故余主张以科学代宗教，开拓吾人真实之信仰。”（同上，《再论孔教问题》166页。一九一七年一月一日）但很快，不过一年， 他就认识到宗教的社会意义，承认宗教是文化的一部分，公开承认并改正了自己对宗教的错误认识：“宗教在旧文化中占很大的一部分，在新文化中也自然不能没有它。人类底行为动作，完全是因为外部的刺激，内部发生反应。有时外部虽有刺激，内部究竟反应不反应，反应取什么方法，知识固然可以居间指导，真正反应进行底司令，最大的部分还是本能上的感情冲动。利导本能上的感情冲动，叫他浓厚、挚真、高尚、知识上的理性，德义都不及美术、音乐、宗教底力量大。知识本能倘不相并法达，不能算人间性完全发达。所以詹姆士不反对宗教。凡是在社会上有实际需要的实际主义者都不应反对。因为社会上若还需要宗教，我们反对是无益的，只有提倡较好的宗教来供这种需要，来代替那较不好的宗教，才真是一件有益的事。罗素也不反对宗教，他预言将来须有一新宗教。我以为新宗教没有坚固的起信基础，除去旧宗教底传说的附会的非科学的迷信，就算是新宗教。有人嫌宗教是他力，请问扩充我们知识底学说，利导我们情感的美术、音乐，那一样免了他力？又有人以为宗教只有相对价值，没有绝对价值，请问世界上什么东西有绝对价值？现在主张新文化运动的人，既不注意美术、音乐，又要反对宗教，不知道要把人类生活弄成一种什么机械的状况，这是完全不曾了解我们生活的本源，这是一桩大错，我就是首先认错的一个人。”（同上，《新文化运动是什么？》513─514页。一九二０年四月一日）

　　既然“新宗教’为新文化所必需，而当时创造一种新宗教又“没有坚固的起信基础”，只有“除去旧宗教底传说的附会的非科学的迷信，就算是新宗教”了。那么，陈独秀所“提倡”的这种足以“代替那较好的宗教”的，能够“除去”其传说的附会的非科学的迷信的“较好的宗教”，到哪里去找呢？陈独秀先生自己在找，并且，还真被他找到了。他接着说：“我们不满意于旧道德，是因为孝悌底范围太狭了。说什么爱有差等，施由亲始，未免太滑头了。就是达到他们人人亲其亲，长其长的理想世界，那时社会的纷争恐怕更加利害；所以现代道德底理想，是要把家庭的孝悌扩充到全社会的友爱。现在有一般青年却误解了这个意思，他并没有将爱情扩充到社会上，却打着新思想新家庭的旗帜，抛弃了他的慈爱的、可怜的老母。这种人岂不是误解了新文化运动的意思？因为新文化运动是主张教人把爱情扩充，不主张教人把爱情缩小。”这种“把家庭的孝悌扩充到全社会的友爱”的“现代道德底理想”，不正是从“人人亲其亲，长其长”（《孟子