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【内容提要】作为主体对对象的语词—符号说明或摹写，任何描述都必须以相应的规定为前提。作 为主体为描述对象所做的规范性设定，任何规定都在客观根据和主观需要的张力中形成 。这意味着描述具有明显的人类学特征，任何描述都具有规范的性质。描述的意义和适 用范围是相对于作为其前提的规定而言的。当描述涉及作为自身前提的规定时，会因达 到该描述的边界而失去意义。但在更高层次的新的规定的基础上做出超越原有规定的描 述，则构成人类描述发展的基本方式。规定可以是明确的，也可以是隐含的，描述与作 为自身前提的隐含规定相冲突是悖论产生的根源。规定及以其为前提的描述不仅具有相 对 性，而且具有合理性。规定和描述的合理化是人类描述发展的重要内容。
由于向来被看作是主体对对象的客观写照，描述(description)本身似乎没有什么可追 问的。然而，通过作为其前提的规定(stipulation)可以清楚地看到，任何描述都具有 明显的人类学特征。即使在所谓“客观”的描述中，也有主观规定的因素。任何描述都 具有规范的性质。描述与规定的内在关联以及由此而具有的人类学特征，在更深层次上 反 映了人类认识的本性。
一、从悖理性看描述与规定的内在关联
在认识论意义上，描述可以定义为主体对对象的语词—符号说明(verbal account)或 摹写(verbal portrayal)。它既不是照相式的描绘，不是形象绘画或象征性的标示；也 不是纯粹的主观表达，不是情绪的表达或愿望的表达。正是由于作为主体对对象的语词 —符号说明或摹写，描述绝不是不成问题的。无论在日常生活还是严格的学术探索中， 一些描述的悖理性都充分表明了这一点。
在日常生活中，我们常常会说到这样一类话而不觉得有什么不妥：“不是办法的办法”、“什么都不可信”等等。在语言的实际使用中，这样的表述总是有其意义，甚至并 非可有可无，只是作为严格的描述，它们涉及一些极为重要的问题。
从语言的日常使用看，“不是办法的办法”似乎是一种十分自然的说法，但从描述的角度看，这种表述却明显相互矛盾。在日常生活中，我们可以用它表明这样一种意思： 不是办法，但是作为办法来使用。或者在没有办法的情况下，把它权当一种办法。只是 严格追究起来，这里涉及“办法”的定义或规定：“不是办法的办法”到底是办法还是 不是办法?
同样，“什么都不可信”似乎本身并不存在任何相互矛盾之处，但这类描述也深藏着悖理性。说“什么都不可信”，也就是说不相信任何东西，然而“不相信任何东西”也 仍然是一种信仰：什么都是不能相信的。当有人说“什么都不可信”的时候，事实上他 正在表达一种信仰，并且还可能企图让别人相信它。
类似的例子不仅出现在日常生活里，而且可以在严格的学术讨论中看到。譬如作为一种极端的哲学观点，“一切都不可知”这一描述也存在同样的问题：既然一切都不可知 ，那人们又是怎么知道“一切都不可知”这一命题本身的?这种情况甚至出现在一些科 学家的严谨思考之中。量子理论的主要创始人之一尼尔斯·波尔在谈及量子力学时，就 曾提到“没有定律的定律”这一说法，意思是量子理论会得到这样一条定律：不存在经 典物理学中的所谓“定律”。(注：约翰·惠勒：《物理学与质朴性》，安徽科学技术 大学出版社，1982年，第45页。)这里则涉及“定律”的定义或规定：“没有定律的定 律”本身是不是“定律”?
如果说，这还只是一些浅显或不严格的表述，那么，我们在人类认识的深层可以找到更耐人寻味的例子。后现代哲学中的“非哲学”(non-philosophy)概念就最为典型。正 像“什么都不相信”也是一种信仰，即使以对哲学的否定形式出现，“非哲学”也仍然 是一种哲学。“非 | 
