在人类经济活动中，始终存在一对基本矛盾，这就是经济资源的有限性和人类欲望的无限性。这一对基本矛盾引起了微观经济领域的三个基本问题，即生产什么、怎样生产和为谁生产。在宏观经济领域，也同样引起三个问题，即如何实现充分就业、物价基本稳定和经济适度增长。西方各种经济理论尽管采取的研究方法不同，得出的结论不同，但在研究的路径上却是一致的，即通过研究经济资源的配置由谁决定，来提出自己的理论见解。市场经济是依靠市场的客观力量、充分发挥市场机制的功能来配置资源、调节经济活动的一种经济形式。计划经济是由政府首脑或中央计划机关利用行政权力、通过行政渠道下达指令性计划来分配经济资源、组织经济活动的一种经济形式。市场经济是当今世界上绝大多数国家和地区都实现的一种经济形式，具有公认高效率。

　　尽管世界上绝大部分国家和地区都实行市场经济，但实行的方式却不尽一致。从亚当·斯密开始，直到上个世纪30年代大危机之前，自由经济思潮一直占统治地位。经济自由主义主张经济放任，由市场的力量来组织和调节社会经济活动，而国家只能为此提供必要的法律和制度条件，承担某些不适合由市场来组织的经济活动，市场应该由“看不见的手”——价值规律自发调节。大危机之后，凯恩斯在经济理论上实现了“凯恩斯革命”，提出了必须在那只“看不见的手”的基础上加上一只“看得见的手”，即实行国家干预主义，主张国家对社会经济活动进行干预和调控，并限制私人经济活动，由政府直接从事大量经济活动。

　　我国是社会主义国家，实行的是社会主义市场经济。社会主义市场经济除了具有市场经济的一般特征之外，还具有自己的本质特征。即在所有制结构方面实行以公有制为主，其他各种经济成分共同发展；在分配制度方面实行按劳分配为主，多种分配方式并存；在宏观调控方面把人民的当前利益和长远利益、局部利益和整体利益结合起来，更好地发挥计划和市场两种手段的长处；在政治制度上，共产党领导的人民民主政权是社会主义的基本政治制度。因此，我国的市场经济运行体制既要吸收西方资本主义运行体制中成功的经验，吸取其失败的教训，又不能照抄照搬，要从我国实际出发，建立适合本国特点的市场经济运行体系。

　　一、现代企业是社会主义市场经济的心脏

　　根据马克思主义关于事物发展的动因原理，任何事物的发展都是事物内部矛盾运动的结果。内因是事物运动变化的根本原因，是事物发展变化的根据，外因是事物运动变化的外部原因，是事物发展变化的条件，外因通过内因起作用。经济的发展同样如此。一个国家经济发展的根本动力在于作为经济微观主体的企业创新与产出能力与水平，这是内因，是经济发展的决定力量。卡尔文·柯立芝曾经说过：美国人的事就是搞企业。企业是市场经济的心脏，是经济发展的内生力。企业的活力对国民经济运行来说是带有根本性的，企业既是供给的创造者，也是需求的产生者。从国际全球化的角度来看，我国加入WTO之后，所面临的挑战主要是：外国的商品价格低廉以及某些商品质量较好，我们如何同他们竞争？外国服务业的服务质量较好，服务项目较多，我们如何同他们争夺客户？外国企业以高工资吸引人才，我们如何把人才留住？在外国商品涌入后，国内的就业压力在一段时间内会加剧，我们如何应对？从国内看，目前我们存在的通货紧缩、需求不足、供给过剩等一些列问题，使经济快速增长面临巨大压力。惟有企业的活力增强了，企业经营管理改善了，成本降低了，技术创新了，生产出价廉物美、适销对路的商品到国内外市场中去竞争，才能解决目前存在和面临的问题，才能使我国经济快速、健康、协调发展。

　　那么企业的活力的源泉是什么？是建立现代企业制