联邦主义：自由主义的大国方案

　　在中国，随着对自由主义探讨的逐步深入，联邦主义也开始进入研究的视野。如果说联邦制是一种制度，那么，联邦主义既是一种关于联邦的政治哲学，也是关于联邦的政治秩序。联邦制只是联邦主义政治秩序中的制度部分。如果说中央集权主义（centralism）是一种由上至下的金字塔式的政治秩序，那么，联邦主义则是一种由下至上的多中心政治秩序。现代联邦主义的一个重要的价值基础是个人的自主与群体的自治。没有这个基础的地方，便是中央集权主义的乐土。就广义而言，联邦主义不仅是关于政府结构的一种制度安排，而且是一种组织政治生活和管理公共事务的模式。作为一种政治哲学，联邦主义的任务是阐释、论证、支持、推荐、设计、实施、维护联邦式的制度安排和政治秩序。

　　作为一种政治秩序，在一个联邦主义国家中至少有两套独立的政府层级，其中较低层级的政府（即构成联邦的成员体）必须是全面自治的，而且这两级政府之间的权限划分和管辖范围是由同一部宪法来确定的，并得到该宪法的保障。构成联邦的成员体（如州、省、邦、加盟共和国、特区等）之下的地方政府都是成员体的产物，它们都不是联邦政府的一部分，而是成员体政府的一部分。当然，联邦政府与成员体政府虽然互不隶属，相互之间有独立的一面，却不是绝对独立的，而是都受到了有效的约束。否则人民怎能承受得了两套独立的、权力不受制约的政府？这两级政府之间有独立的管辖范围，在职能上交叉而不重复，彼此都对对方的权力构成制约，各自都只能按照法律所规定的方式行使权力。把这两级政府的权力区分开来也是十分重要的，这样彼此都不能任意越权，干预对方。权力受到了约束，自由才有保障。

　　缘起：从圣约到宪约

　　联邦的英文词根federal 是起源于拉丁语的foederatus，它的意思是“受约法约束的（状态）”。该词派生于拉丁语foedus。这个词既可作动词，也可作名词。作名词的意思是“约法”，作动词的意思是“信任”。该词在公元四世纪译出的拉丁文定本圣经（天主教承认的唯一圣经文本）中用来翻译西伯来语的“brit”，该词的意思是圣约（covenant）。[１]当然，约法与信任之间的逻辑联系是显而易见的。信任是约法的基础。在英语中最早使用federal这一词的是十七世纪的清教徒。他们所说的federal theology，指的是上帝与北美的定居者之间的圣约（covenant）。当这种圣约以宪法和宪章的形式存在之后，就变成了宪约。到十七世纪后期和十八世纪初期，这一词在使用过程中已经演变到包括邦与邦之间的协议。例如，到1721年，federation已经用来指“联合起来的同盟”（united league）。其中暗含的是圣约各方（在上帝面前的）相互间的平等地位。

　　在历史上，圣约是古代社会相互结成更广泛的联盟关系的一种方式。在古代，邦与邦之间的联合是通过订立圣约、彼此盟誓的方式产生的。在古代所采取的歃血为盟的方式，今天已经被更文明的形式所取代，如签字、宣誓等，但其背后的宗教与道德精神依然存在。在中国，由于没有一神教中的那种上帝，圣约的宗教意涵相对薄弱，但是“盟”背后的神的身影和道德约束力丝毫没有削弱。在中国的文化传统中，国邦间的联盟在历史上也同样是起源于在神面前的誓约。根据《左传》记载，僖二八年，“癸亥，王子虎盟诸侯于王庭，要言曰：‘皆奖王室，无相害也。有渝此盟，明神殛之！’。”作为圣约的盟书受到庄严的对待。据《周礼·秋官·大司寇》：“凡邦之大盟约，涖其盟而登之于天府。”盟书有高度的宗教和道德约束力。所以，作为日后发展成联邦主义的国邦间的联盟，不论在中国这样的东方，还是在欧美的西方都有类似的宗教与道德基础，都有圣约的影子。而只有当圣约转化为宪法时联邦主义才有可能。没有