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出大批骨耜等典型农具，显示出已有一定的农耕水平，说明其种植水稻的历史还应往前推移。因而许多学者认为浙江杭州湾附近的平原可能是水稻的起源地。联系草鞋山遗址第十文化层的灰坑中出土结成团块的炭化稻谷，籼稻约占60％，粳稻约占40％，而崧泽遗址出土的稻谷则以粳稻为主等现象来看，有随着时代的进展而粳稻的比重越来越大的趋势，这对研究籼粳分化的历史具有参考价值。
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到了80年代，在长江中游发现了更早的稻谷遗存，从而把我国稻作的历史又向前推移了一大步。1983年和1984年，在湖北省枝城市红花套镇城背溪进行了两次发掘，于陶片上发现了所夹稻秆和完整稻壳的痕迹，经鉴定属于粳稻，其年代为距今8500年至7500年[39]。1988年，在湖南省澧县大坪乡彭头山进行发掘，发现在陶器胎土中羼有大量稻壳和稻谷，发掘者认为其属于栽培稻，时代为距今8000年(图三)[40]。大约与此同时，1983年至1987年发掘河南省舞阳县贾湖遗址，在红烧土中发现了保存甚好具有鉴定特征的稻壳印痕，粳稻特征明显，其年代距今8000年左右，是迄今为止，淮河上游已发现的最早的稻谷遗存[41]。
进入90年代，稻作考古又有更大的进展。1993年和1995年，两次对湖南省澧县八十垱遗址进行发掘，发现了大量的炭化稻谷和已脱壳的米粒，其时代距今8000年。值得注意的是，堆积层中的一些陶片属于彭头山遗址最早期，年代极有可能逼近9000年[42]。
迄今为止，发现最早的稻作遗存有湖南省道县玉蟾岩、江西省万年县仙人洞及广东省英德市牛栏洞等三处洞穴遗址。
1993年在湖南省道县寿雁镇白石寨玉蟾岩发掘的三个层位均有稻属硅酸体，并出土一颗稻谷粒(具有野生稻特征，但具有人工初期干预痕迹)。1995年又在文化胶结堆积的层面上再次发现水稻谷壳。此水稻谷壳的栽培化特征明显，近于现代籼稻类型，但兼备野、籼、粳特征，是一种由野生稻向栽培稻演化的古栽培稻类型[43]。玉蟾岩遗址的年代经北京大学对出土稻谷同层位标本的碳十四测定为距今15000年至14000年。考虑到石灰岩溶洞地区碳十四测年偏早的因素，距今10000年应没问题[44]。仙人洞遗址的稻谷遗存则是从文化层泥土中检测出的水稻植硅石，经分析，可以看出12000年前的水稻植硅石属于野生稻，10000年至9000年前的水稻植硅石属于野生稻向栽培稻过渡的形态，7500年以后则完全是栽培稻[45]。也就是说，在仙人洞地区，栽培稻是出现于新石器时代初期，距今大约10000年至9000年之问。1996年在广东省英德市牛栏洞遗址的第二、三期文化层中发现了水稻植硅石，属于非籼非粳类型，年代距今11000年至8000年之问(图四)[46]。
这三处发现表明早在1万年以前，原始居民就已经开始驯化栽培水稻，这是目前已发现的世界上最早的稻谷遗存。再次雄辩地证明中国是世界水稻起源地之一。同时也表明，史前稻作遗存的一系列发现，是20世纪中国农业考古研究中的最重大的成就。
粟
粟是从狗尾草驯化而成的，属于禾本科的一年生草本作物，喜温暖，耐旱，对土壤要求不严，适应性强，可春播和夏播，因此特别适合在我国黄河流域种植。粟去壳称作小米，含有10％～14％的蛋白质，高于大米、玉米和高梁，含有2％左右的脂肪，高出大米三倍，还含有丰富的维生素，营养价值很高，长期以来一直是北方人民的主粮。粟原产于中国北方，在河南、河北、山东、山西、陕西、辽宁、黑龙江、甘肃、青海、新疆等省区的新石器时代遗址中，先后发现炭化粟粒、粟壳或粟的谷灰达40多处[47]。说明早在原始时代，粟就已成为主要的粮食。
最早发现的粟遗存是20世纪30年代在山西省万荣县荆村瓦渣斜遗址出 | 
